“Als we de geschiedenis niet doorgeven, houdt het een keer op.

EDE - 67 jaar geleden streken de geallieerden neer op de Ginkelse Heide in Ede, als onderdeel van operatie Market Garden. Ondanks de grote tijdsoverlap, leeft de geschiedenis van de Airborne
landingen nog steeds voort in de omgeving van Ede. Dit komt mede door de organisatie Airborne Feelings, die zichzelf als doel stellen het verhaal van de Airborne landingen door te geven aan de toekomstige generaties. Ik sprak met de enthousiaste Ed van Seters, voorzitter van Airborne Feelings Ede, over het verleden en over die toekomst.

Hoe is Airborne Feelings ontstaan?

Er waren al jaren meerdere organisaties die verschillende evenementen organiseerden rond de Airborne
landingen. Echter was er voor de mensen geen duidelijkheid, het was een versnipperd geheel wat niet verstandig was vanuit marketing oogpunt. Daarom hebben we toen besloten om alles onder één paraplu te zetten, één brand te vormen. Elke organisatie blijft gewoon in zijn eigen vak zijn evenement
organiseren. Wij zetten het echter als één product naar buiten. Dit doen we met behulp van 3 zaken; de flyer, de streekkaart en de website.

Waarom vindt u het zo belangrijk dat de geschiedenis van de Airborne landingen doorverteld wordt?

Educatie vind ik ontzettend belangrijk. Als we het verhaal niet blijven vertellen, houdt het een keer op. En dat wil ik voorkomen. Ik hoop de jeugd duidelijk te maken wat onze voorouders hebben meegemaakt.
Dat probeer ik te verwezenlijken door het stimuleren van de uitgave van informatieboeken over de luchtlandingen bijvoorbeeld. Hierin wordt de achtergrond van die landingen verteld. Dit jaar hebben we ook een documentaire gemaakt, “een hei te ver”. Deze documentaire wordt ook afgespeeld in de Cinemec voor scholen uit de omgeving in speciale matineevoorstellingen. Hierdoor komt de jeugd het verhaal ook al op jonge leeftijd te weten.

Wat zijn de toekomstplannen van Airborne Feelings?

In een regiocontract van de gemeentes Ede, Renkum en Wageningen is afgesproken om het Battlefield toerisme meer te promoten. Het zou mooi zijn als de gemeentes Arnhem en Overbetuwe zich ook aansloten
bij dat regiocontract. De Airborne landingen hebben niet alleen plaatsgevonden op de Ginkelse Heide, het was en is onderdeel van een groter geheel. Hierdoor zouden we de financiële middelen krijgen
om het complete verhaal te vertellen. Daarnaast hoop ik dat het Battlefield toerisme steeds meer aandacht krijgt. Het is iets unieks in Nederland, vooral de luchtlandingen, dus het heeft potentie om te groeien!